人間が穏やかな安定した日常生活を送るためには個人の尊厳が保たれることが不可欠です。それは介護が必要な認知症のある高齢者も同じことです。しかし、家庭で認知症のある高齢者を介護するのは非常に困難です。それは家族が食事や入浴、排泄などの世話だけでなく、認知症高齢者の様々な精神状態や問題行動にも逐一対処しなければならないからです。専門の施設に入院、あるいは入所させるという方法もありますが、専門の施設は一般的に規模が大きいため、施設での生活はルールや制約が多くなります。認知症のある高齢者にとって制約の多い生活は大きなストレスになる場合が多く、症状が悪化してしまうケースも少なくありません。

こういった大規模な施設のデメリットを是正しようと生まれてきたのがグループホームです。小規模グループによる共同生活は人と人との関係性を小さく深くします。人間関係づくりがうまくできない認知症高齢者にとって、小規模グループでの生活は混乱や不安が少なくてすみます。家庭に近い環境の中で残された能力を最大限に発揮して生活することは、自信と尊厳を呼び起こします。家事や趣味活動などを通じて失われかけた能力が再び引き出され、生活様式は再構築されます。